Pourquoi y a-t-il des odeurs pendant la campagne betteravière ?
La campagne betteravière est souvent associée aux odeurs dégagées par la sucrerie. Pourquoi ? Explications avec Frédéric Laborey, directeur de la sucrerie de Pithiviers-le-Vieil.
La campagne betteravière a démarré le 25 septembre à la sucrerie Cristal Union de Pithiviers-le-Vieil et devrait s'étaler jusqu'au 27 décembre. Chaque jour, 10.750 tonnes de betteraves sont traitées.
C'est souvent grâce à notre nez qu'on devine que la campagne a démarré. Car cette activité dégage des odeurs et aussi de la fumée. "La fumée, c'est de la condensation", explique Frédéric Laborey, le directeur de l'établissement. Car dans le process sucrier, il y a une étape épuration et évaporation : le jus des cossettes (betteraves rapées) est épuré, puis chauffé pour évaporer l'eau et se transformer en sirop.
Concernant les odeurs, il y en a deux types. "Lorsqu'on cuit un sirop, ça dégage une odeur caramélisée. Pour nous, c'est la même chose", résume Frédéric Laborey. "Cette odeur est insignifiante."
Des bactéries pour tuer les odeurs
Et puis, il y a celle plus embêtante liée aux bassins avec l'eau terreuse. Car les betteraves sont lavées avant d'être transformées. "Dans ces bassins de stockage d'eau, l'année dernière, on a utilisé des bactéries qui permettent de tuer les odeurs. Ça a bien fonctionné", fait remarquer le responsable du site.
L'odeur peut parfois aussi venir des betteraves elles-mêmes. Arrachées, elles sont ensuite amenées par camion à la sucrerie. Elles sont stockées dans un lieu bien précis. Mais parfois, avec l'effet du soleil, elles peuvent chauffer et pourrir. Et du coup, dégager les odeurs. D'où la volonté de limiter le stock dans cette cour à betteraves.
Pour casser cette image négative de l'industrie sucrière, Frédéric Laborey veut faire découvrir le site de Pithiviers-le-Vieil grâce à des visites guidées. L'une est prévue dans le cadre de la Fête de la science, samedi 13 octobre (infos au 02 38 30 08 77, NDLR) et deux autres, samedis 20 octobre et 3 novembre, avec l'office de tourisme (02 38 30 50 02).
Aurélie Richard
